曹操，字孟德，今安徽亳州市人。他父亲夏侯嵩是汉桓帝时大宦官曹腾的养子，随曹腾改姓了曹。曹操从小就很聪明机警，善于随机应变。黄巾起义以后， 曹操组建了自己的军事集团，于公元196年迎汉献帝入许昌， “挟天子以令诸侯” 。随后，他陆续吞并黄河以南的各个军阀，成为北方惟一能与袁绍抗衡的军事集团。公元200元，袁绍进攻曹操。曹操以声东击西的战术在官渡一战中大获全胜，官渡之战成为历史上有名的以少胜多的战役之一。随后，曹操又逐渐清除了袁氏集团的残余势力，基本上统一了北方。在东汉末年这个战乱的时期，曹操以其机变的权术被人称为“乱世枭雄” ，但其过人的政治远见及高超的政治谋略使之不失为一代大政治家。